Tecnologías

Nanotecnología: una pequeña solución a los grandes problemas

Por Winston Blaky

    Partículas invisibles que combaten las células cancerígenas, microprocesadores más rápidos que consumen menos energía, baterías 10 veces más duraderas o placas solares que rinden el doble. Estas son solo algunas de las muchas aplicaciones de la nanotecnología, una disciplina con todos los ingredientes para convertirse en una nueva revolución industrial.

Nanotecnologia

    La nanotecnología modifica la estructura molecular de los materiales para crear objetos inteligentes.

     La nanotecnología y su universo microscópico ofrecen posibilidades gigantescas para la ciencia y la industria contemporáneas. Este campo, que floreció entre los años 60 y 80, ha crecido con fuerza en las últimas dos décadas con un mercado global en auge cuyo valor superará los 125.000 millones de dólares el próximo lustro, según apunta el informe Global Nanotechnology Market (by Component and Applications) de Research & Markets que presenta previsiones de cara a 2024.

¿Qué es la nanotecnología?

    Esta rama tecnológica manipula la estructura molecular de los materiales para cambiar sus propiedades intrínsecas y obtener otros con aplicaciones revolucionarias. Es el caso del grafeno —carbono modificado más duro que el acero, más ligero que el aluminio y casi transparente— o las nanopartículas que se emplean en áreas como la electrónica, la energía, la biomedicina o la defensa.

     En 1959 el premio Nobel y físico norteamericano Richard Feynman fue el primero en hablar de las aplicaciones de la nanotecnología en el Instituto Tecnológico de California (Caltech). Con el siglo XXI llegó la consolidación, la comercialización y el apogeo de esta área que engloba otras como la microfabricación, la química orgánica o la biología molecular. Solo en Estados Unidos, por ejemplo, se invirtieron más de 18.000 millones de dólares entre 2001 y 2013 a través del NNI (National Nanotechnology Iniciative) para convertir este sector en motor de crecimiento económico y competitividad.

Tipos de nanotecnología

    Los diferentes tipos de nanotecnología se clasifican según su forma de proceder (top-down o bottom-up) y de la naturaleza del medio en el que trabajan (seca o húmeda):

Descendente (top-down)

    Los mecanismos y las estructuras se miniaturizan a escala nanométrica —con un tamaño de 1 a 100 nanómetros—. Es la más frecuente hasta la fecha, sobre todo en el ámbito de la electrónica.

Ascendente (bottom-up)

     Se comienza con una estructura nanométrica —una molécula, por ejemplo— y mediante un proceso de montaje o auto ensamblado se crea un mecanismo mayor que el inicial.

Nanotecnología seca

    Sirve para fabricar estructuras en carbón, silicio, materiales inorgánicos, metales y semiconductores que no funcionan con la humedad.

Nanotecnologia húmeda

    Se basa en sistemas biológicos presentes en un entorno acuoso —incluyendo material genético, membranas, enzimas y otros componentes celulares

Ejemplos y aplicaciones de la nanotecnología

    Las aplicaciones de la nanotecnología y los nanomateriales abarcan todo tipo de sectores industriales. Lo más habitual es encontrarlos en estas áreas:

Electrónica

    Los nanotubos de carbono están cerca de sustituir al silicio como material para fabricar microchips y dispositivos más pequeños, veloces y eficientes, así como nanocables cuánticos más ligeros, conductores y resistentes. Las propiedades del grafeno lo convierten en un candidato ideal para el desarrollo de pantallas táctiles flexibles.

 Energía

    Un nuevo semiconductor ideado por la Universidad de Kyoto permite fabricar paneles solares que duplican la cantidad de luz solar convertida en corriente eléctrica. La nanotecnología también abarata costes, produce turbinas eólicas más fuertes y ligeras, mejora el rendimiento de los combustibles y, gracias al aislamiento térmico de algunos nanocomponentes, puede ahorrar energía.

 Biomedicina

   Las propiedades de algunos nanomateriales los hacen idóneos para mejorar el diagnóstico precoz y el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas o del cáncer. Son capaces de atacar las células cancerígenas de forma selectiva sin dañar al resto de células sanas. Algunas nanopartículas también se han utilizado para la mejora de productos farmacéuticos como las cremas solares.

 Medio ambiente

La purificación del aire con iones, la depuración de aguas residuales con nanoburbujas o los sistemas de nanofiltración para los metales pesados son algunas de sus aplicaciones positivas para el medioambiente. También existen nanocatalizadores para que las reacciones químicas resulten más eficientes y contaminen menos.

Más información: https://www.iberdrola.com/

Influencia de las tecnologías digitales

Por Whiston Blaky

   Las tecnologías pueden ayudar a que nuestro mundo sea más justo, más pacífico y más equitativo. Los avances digitales pueden apoyar y acelerar el logro de cada uno de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible, desde el fin de la pobreza extrema….

¿Agua para todo el planeta? Hay que mezclar calcio y grafeno

Por Juan Scaliter

    Un informe de las Naciones Unidas estima que 2.200 millones de personas carecen de agua potable en nuestro planeta. Gran parte de ellos tiene que ver con la ausencia de plantas potabilizadoras, una fuente cercana de agua o una infraestructura deficiente.

¿Es posible que la inteligencia artificial tenga conciencia humana? Los científicos lo tienen cada vez más claro

Por PABLO MARTÍN HENCHE@_pablo_11

    Han pasado más de cuarenta años desde que Ridley Scott nos enseñó en «Blade Runner»(1982) como un sistema auto programado, personificado en el replicante Roy Batty, podía afrontar su realidad desde la conciencia de su existencia.

Enterprise Service Bus (ESB). Todo lo que DEBERÍAS saber.

Por Francisco Solans

    Hoy te queremos presentar en primicia el nuevo vídeo que hemos realizado desde Neodoo Microsystems: Enterprise Service Bus (ESB): Todo lo que debes saber.

El ABC de la Tecnología

Por Redacción

   Te explicamos qué es la tecnología, sus tipos, origen, historia y otras características. Además, su importancia y diversos ejemplos. Con la tecnología se inventaron herramientas para mejorar la calidad de vida.

MESSAGE ORIENTED MIDDLEWARE (MOM). Qué es y para qué sirve.

Por Francisco Solans

    En este taller te contamos de una forma breve el hilo argumental de cómo surgió la necesidad de los sistemas de mensajería asíncrona desde las primeras aplicaciones de red a través de sockets hasta nuestros días

Transforman residuos de café en productos funcionales

Por Redaccion

      Sanam Company nació en Medellín en 2008 y gradualmente ha expandido su negocio alrededor del mundo, implementando medidas sustentables que ayudan a convertir los residuos del café en productos que benefician a las personas, los animales y el ambiente.